Dieses bildet bestimmte Zellen, B- und T-Zellen, die durch unterschiedliche Mechanismen Fremdes vernichten und so den Körper schützen. B- und T-Zellen erkennen auf der Oberfläche körperfremder oder veränderter Zellen charakteristische Eiweißstrukturen. T-Zellen können diese Zellen zum Teil selbst vernichten, B-Zellen bilden gegen diese spezifischen Eiweißstrukturen Antikörper aus, die an diese Strukturen binden und sie zerstören.